황제 카를 5세

황제 카를 5세(Karl V, 1500–1558)는 누구인가? 역사학자들은 보통 그를 벨기에 플랑드르 지역 헨트(Ghent)에서 태어난 합스부르크 황제라고 설명합니다. 1521년 루터를 보름스로 소환했던 사람이 바로 이 절대 권력자, 신성로마제국의 황제 칼 5세입니다. 800년 성탄절, 당시 교황 레오 3세가 카를 대제(샤를마뉴)에게 대관을 했는데, 이는 서로마 제국 황제의 등장이자 새로운 로마제국의 탄생을 뜻했습니다. 프리드리히 3세가 1485년부터 ‘신성로마제국’이라는 국호를 본격 사용했으며, 그의 아들 막시밀리안 1세가 1512년 쾰른 제국의회에서 이를 최종 확정해, 제국이 멸망할 때까지 공식 국호로 사용했습니다.

카를 5세는 바로 이 막시밀리안 1세의 손자였습니다. 카를 5세의 아버지인 ‘미남공’ 필립이 원래 제위를 이어받아야 했지만 일찍 죽었기에, 손자인 카를 5세가 황제 자리에 오르게 된 것입니다. 종교개혁 시기에 신성로마제국은 곧 합스부르크 가문으로 통했습니다. 카를 5세는 부모와 조상, 특히 할아버지 막시밀리안 1세의 노력 덕분에 막대한 영토를 물려받았고, 합스부르크 가문은 외형상 최전성기를 맞았습니다. 카를 5세는 1516년 외할아버지 페르난도 2세의 사후 스페인 왕위를 물려받았으며, 카를 5세 치세에는 스페인이 식민 개척한 아메리카 신대륙의 멕시코, 페루, 칠레, 그리고 필리핀까지 합스부르크의 영토가 되었습니다.

카를 5세는 당시 유럽에서 가장 강력한 군주였으며, 사람들은 그를 ‘왕 중의 왕’이라 불렀습니다. 영국 빅토리아 여왕보다 수백 년 앞서, 해가 지지 않는 방대한 제국을 처음 건설한 가문이었던 셈입니다. 그래서 흔히 “합스부르크를 모르고선 유럽과 세계를 이해하기 어렵다”고 말합니다. 18세기의 마리아 테레지아 역시 이 가문이 낳은 걸출한 인물입니다. 카를 6세 사후 남성 혈통이 끊기자 그녀가 왕위를 승계했고, 치세의 절반을 전쟁 속에서 보내면서도 가문을 지켜냈으며, 아들 요제프 2세와 함께 계몽군주로서 개혁에 나섰습니다.

카를 5세를 이해하면 종교개혁이 더 쉽게 보입니다. 그의 치세 중인 1529년 ‘프로테스탄트’라는 용어가 등장했고, 1530년에는 개신교 신앙고백서인 아우구스부르크 신앙고백서가 발표되었습니다. 슈말칼덴 전쟁에서 황제군은 프로테스탄트 동맹을 제압하고 비텐베르크까지 손에 넣었습니다. 마틴 루터는 그보다 1년 전인 1546년에 이미 세상을 떠나 비텐베르크 성교회에 묻혀 있었습니다. 황제 측 장군이 루터의 무덤을 파헤쳐야 한다는 뜻을 내비쳤을 때, 카를 5세는 “나는 산 자와 싸우지, 죽은 자와 싸우지 않는다”는 말을 남겼다고 전해집니다. 그 한마디 덕분에 오늘날까지도 루터의 무덤은 비텐베르크 성교회에 남아 있습니다.

카를 5세 역시 루터에 못지않은 유럽사의 인물이었습니다. 한 사람은 세계 최강의 황제였고, 다른 한 사람은 수도사였습니다. 이 두 사람의 역사적 만남이 이루어진 곳이 바로 1521년 보름스 제국회의였습니다. 한쪽에는 유럽 최강의 황제 카를 5세가 있었고, 다른 한쪽에는 말씀의 진리를 붙든 루터가 서 있었습니다. 절대적인 권력자 앞에서도 결코 기죽지 않았던 루터의 담대한 신앙 때문에, 오늘날까지도 ‘보름스에서의 루터’가 기억되고 있는 것입니다.